Situat în mijlocul Golfului Osaka, Aeroportul Internațional Kansai reprezintă o realizare extraordinară în domeniul ingineriei civile – fiind primul aeroport din lume construit în întregime pe o insulă artificială. Deși este considerat unul dintre cele mai ambițioase și inovatoare proiecte de infrastructură la nivel global, aeroportul se confruntă cu o provocare serioasă chiar și după 30 de ani de la inaugurare: se scufundă într-un ritm alarmant.
Conform The B1M, care acoperă mari proiecte internaționale de infrastructură și arhitectură, scufundarea este o problemă pe care inginerii au anticipat-o încă de la început, dar amploarea și viteza fenomenului au depășit cele mai pesimiste estimări.
Cum a ajuns Japonia să construiască un aeroport în mijlocul mării
Povestea acestui aeroport unic începe la sfârșitul anilor ’60, când autoritățile japoneze au realizat că aeroportul existent din Osaka, al doilea oraș ca mărime din țară, va atinge în curând capacitatea maximă. Având în vedere că orașul este înconjurat de munți pe trei laturi și de mare pe a patra, singura soluție viabilă, deși foarte îndrăzneață pentru acea vreme, a fost construirea unui aeroport pe mare.
După 20 de ani de planificare minuțioasă, construcția a început în 1987. Proiectul a necesitat investiții uriașe: aproape 14 miliarde de dolari la acea vreme (echivalentul a 40 de miliarde de dolari în prezent), fiind cel mai scump proiect de inginerie civilă realizat vreodată până în acel moment. Insula artificială este protejată de un zid de apărare împotriva mării care se întinde pe 11 kilometri, iar doar podul care leagă insula de țărm a costat 1 miliard de dolari.
De ce se scufundă aeroportul și cât de gravă este situația
Conform datelor înregistrate și monitorizate transparent de autoritățile aeroportuare, situația este una îngrijorătoare. Inițial, experții estimau că insula se va scufunda cu aproximativ 8 metri în 50 de ani. Realitatea s-a dovedit mult mai dramatică: în primii opt ani, insula s-a scufundat cu peste 12 metri.
La sfârșitul anului 2023, scufundarea totală atingea 13,61 metri, deși ritmul s-a stabilizat în prezent la aproximativ 6 centimetri pe an. Principala cauză a acestui fenomen este structura geologică de sub insulă – straturile de argilă conțin numeroase „buzunare” de nisip care cedează sub greutatea enormă a infrastructurii aeroportuare.
În anii ’90, când aeroportul nu era încă inaugurat, rata de scufundare ajunsese la 5 centimetri pe lună. Pentru a contracara acest fenomen, s-au cheltuit peste 100 de milioane de dolari doar pentru a menține insula deasupra nivelului mării.
Cum fac față japonezii acestei provocări unice
În ciuda acestor probleme majore, aeroportul nu doar că și-a continuat activitatea, dar a fost și extins în anii 2000 cu o nouă insulă artificială, o pistă suplimentară și un terminal nou. Însă natura nu a încetat să pună la încercare această realizare inginerească – în 2018, taifunul Jebi a lovit puternic zona, provocând inundarea pistelor și a terminalelor, ceea ce a dus la închiderea aeroportului pentru două săptămâni.
Ca răspuns la aceste provocări, autoritățile au implementat mai multe măsuri de protecție:
- Digul original a fost înălțat cu 2,2 metri
- Pista a fost ridicată cu 1 metru pentru a permite înălțarea suplimentară a digului
- S-a realizat o nouă înălțare a digului cu încă 2,7 metri
Conform The Economic Times, unii experți sunt foarte îngrijorați, estimând că insula s-ar putea scufunda complet până la nivelul mării până în 2056, atingând o adâncime totală de 15,6 metri.
Cu toate acestea, japonezii nu se dau bătuți. În prezent, aeroportul trece printr-un amplu proces de renovare în valoare de 470 milioane de dolari, menit să-i crească capacitatea și să-i consolideze poziția de hub regional crucial. În 2023, Kansai a fost al treilea cel mai aglomerat aeroport din Japonia, procesând aproape 26 de milioane de pasageri. Mai mult, va juca un rol esențial în cadrul Expoziției Mondiale de la Osaka din 2025, unde se așteaptă să primească aproximativ 28 de milioane de vizitatori.
Dacă v-a impresionat această poveste incredibilă de inginerie și perseverență japoneză, vă invităm să o împărtășiți și cu prietenii voștri. Este un exemplu remarcabil al modului în care tehnologia și determinarea umană pot învinge provocările naturii.
Sursa imaginilor: Social Media
Etichete: Aeroportul Kansai, Japonia, inginerie civilă, insulă artificială, infrastructură, Osaka, scufundare, taifun Jebi