Beijingul suferă din cauza întreruperii comerțului și se așteaptă ca Iranul, care îi susține pe rebelii yemeniți, să-și exercite influența, relatează Reuters.
Oficialii chinezi i-au îndemnat pe omologii lor iranieni să depună eforturi pentru a reduce atacurile rebelilor houthi asupra navelor din Marea Roșie sau riscă să le afecteze relațiile comerciale cu Beijingul, au declarat pentru Reuters patru surse iraniene și un diplomat familiarizat cu această chestiune.
Discuții pe această temă au avut loc în timpul mai multor întâlniri la Beijing și Teheran, au precizat sursele iraniene.
„Practic, China spune: ‘Dacă interesele noastre sunt afectate în vreun fel, ne va afecta afacerile cu Teheranul. Așa că spuneți-le rebelilor Houthi să se retragă”, a declarat un oficial iranian care a vorbit cu Reuters sub rezerva anonimatului.
Oficialii chinezi nu au făcut niciun comentariu specific sau amenințări cu privire la modul în care ar putea fi afectate relațiile comerciale ale Beijingului cu Iranul, au declarat cele patru surse iraniene.
Atacurile, despre care rebelii Houthi spun că au vizat nave legate de Israel, au deviat traficul comercial și au dus la creșterea costurilor de transport maritim și de asigurare, având un impact direct asupra Chinei și a altor state.
Deși China a fost cel mai mare partener comercial al Iranului în ultimul deceniu, relațiile comerciale dintre cele două țări sunt unilaterale.
Rafinăriile chineze de petrol, de exemplu, au cumpărat anul trecut peste 90% din exporturile de țiței ale Iranului și au beneficiat de reduceri mari, deoarece sancțiunile americane au ținut departe mulți alți clienți.
Cu toate acestea, petrolul iranian reprezintă doar 10% din importurile de țiței ale Chinei, iar Beijingul are o serie de furnizori care ar putea compensa deficitul.
Potrivit unor surse iraniene, Beijingul a spus clar că ar fi foarte dezamăgit de Teheran dacă navele legate de China ar fi atacate sau dacă interesele țării ar fi afectate în vreun fel.
În timp ce China este importantă pentru Iran, Teheranul are, de asemenea, interese în Gaza, Liban, Siria și Irak, iar alianțele și prioritățile sale regionale joacă un rol major în luarea deciziilor, a declarat o persoană din interior iraniană.
Grupul Houthi este înarmat, finanțat și antrenat de Iran și face parte din așa-numita „axă a rezistenței” anti-occidentale și anti-israeliene.
După ce au început atacurile asupra navelor comerciale, o alianță occidentală a început să patruleze în Marea Roșie pentru a proteja traficul.
Cu toate acestea, atacurile militare ale forțelor americane și britanice asupra bazelor Houthi din Yemen nu au reușit să oprească atacurile rebelilor. Rebelii controlează mari părți din Yemen, inclusiv capitala Sanaa și o mare parte din coasta Mării Roșii, în apropiere de strâmtoarea Bab al-Mandab.
La 14 ianuarie, ministrul chinez de externe, Wang Yi, a cerut deja încetarea atacurilor asupra navelor civile din Marea Roșie – fără a-i numi pe Houthis și fără a menționa Iranul – și, în același timp, a cerut ca lanțurile de aprovizionare și ordinea comercială internațională să fie securizate.
Victor Gao, profesor la Universitatea Soochow din China, a declarat pentru Reuters că China a fost afectată în mod disproporționat de perturbarea transportului maritim și că restabilirea stabilității în Marea Roșie este o prioritate.
Cu toate acestea, Gao, fost diplomat chinez și consilier al gigantului petrolier Saudi Aramco, a declarat că Beijingul crede că tratamentul aplicat de Israel palestinienilor a fost cauza principală a crizei din Marea Roșie și nu a dorit să dea vina în mod public pe grupul Houthi.
Un purtător de cuvânt al Departamentului de Stat al SUA a refuzat să comenteze atunci când a fost întrebat despre discuțiile bilaterale dintre Iran și China pe această temă.
Un diplomat familiarizat cu această chestiune a declarat, sub rezerva anonimatului, că China a discutat această problemă cu Iranul, dar nu este clar cât de mult urmează Teheranul sfaturile Beijingului.
Analiștii Gregory Brew, de la Eurasia Group, și Ali Vaez, de la International Crisis Group, au declarat pentru Reuters că Beijingul are o potențială influență asupra Iranului din cauza achizițiilor sale de petrol, dar și pentru că Iranul speră să atragă mai multe investiții directe chinezești în viitor.
Cu toate acestea, ambii au spus că, până acum, China a fost reticentă în a-și exercita influența din diverse motive.
„China preferă să profite de faptul că SUA protejează libertatea de navigație în Marea Roșie”, a declarat Vaez, adăugând că Beijingul știe, de asemenea, că Iranul nu deține controlul deplin asupra aliaților săi yemeniți.