Oamenii de știință au observat ceva ciudat când se uită la Univers: realitatea nu mai corespunde cu ceea ce ar trebui să vedem conform teoriilor noastre. Această diferență dintre ce spun calculele și ce observăm de fapt se numește „tensiunea Hubble”. Conform ultimelor date publicate în Astrophysical Journal Letters, Universul se extinde tot mai rapid, ceea ce pune sub semnul întrebării tot ce știam până acum despre cosmologie.
Să vă explic mai simplu despre ce e vorba. Constanta Hubble măsoară cât de repede se extinde Universul și a fost descoperită prima dată de Edwin Hubble în 1929. E ca și cum ai încerca să înțelegi cum a crescut un copil – știm că la început, în momentul Big Bang-ului, Universul era minuscul, dar cum a ajuns așa de mare cum îl vedem azi? Astronomii încearcă să pună cap la cap pozele din copilăria Universului cu cele din prezent, dar ceva nu se leagă.
Cum măsurăm distanțele în spațiu
Pentru măsurători precise, cercetătorii folosesc o metodă numită „scara cosmică” – practic, e ca și cum ai măsura lungimea unui drum pornind de la lungimea pasului tău și înmulțind. Fiecare măsurătoare se bazează pe cea anterioară.
Dan Scolnic și echipa sa de la Universitatea Duke au îmbunătățit această metodă folosind un instrument super-performant numit DESI (Dark Energy Spectroscopic Instrument). Acest instrument este ca un microscop uriaș care studiază energia întunecată și structura Universului, observând sute de mii de galaxii în fiecare noapte.
Ce au descoperit cercetătorii
Oamenii de știință au măsurat distanța până la grupul de galaxii Coma (aflat la 320 milioane ani-lumină de noi) folosind 12 supernove de tip Ia. Aceste supernove sunt ca niște „lumânări cosmice” – știm exact cât de strălucitoare sunt, așa că putem calcula distanța până la ele.
Rezultatele sunt uimitoare: partea din Univers mai apropiată de noi se extinde cu o viteză de 76,5 kilometri pe secundă per megaparsec (adică pentru fiecare 3,26 milioane ani-lumină). Asta e cu aproximativ 10% mai rapid decât ar trebui conform calculelor noastre – o diferență de 7-9 kilometri pe secundă per megaparsec.
La prima vedere, diferența nu pare mare, dar pentru cosmologie e ca și cum ai descoperi că gravitația funcționează diferit pe Pământ față de ce spun toate manualele de fizică. Acest lucru sugerează că fie teoriile noastre au greșeli, fie ne lipsesc informații fundamentale despre cum funcționează legile fizicii. Comunitatea științifică verifică aceste date de ani de zile, dar rezultatele rămân aceleași.
„Probabil că modelele noastre despre Univers sunt depășite”, spune Dan Scolnic, coordonatorul studiului. „Această descoperire ar putea schimba complet felul în care înțelegem Universul și ne-ar putea duce la descoperiri la care nici nu ne gândim acum.”
Dacă te pasionează astronomia și cosmologia, distribuie acest articol și prietenilor tăi. Poate împreună vom înțelege mai bine misterele Universului!
Sursa imaginii: Unsplash
Etichete: Univers, constanta Hubble, cosmologie, expansiune universală, Big Bang, legile fizicii